Een paar dagen Gent is altijd een goed idee. In de zomer kun je er terecht voor de bekende Gentse Feesten, in de winter voor de Gentse Winterfeesten. En dan hebben we het nog niet over alle historische gebouwen die je kunt bewonderen, laat staan over de fijne restaurants en de koffietentjes die je op elke straathoek lijkt te kunnen vinden. Zei ik ‘een paar dagen’? Trek er gerust meer tijd voor uit! Wij helpen je op weg in Gent.
1. Ontdek de bezienswaardigheden van Gent met de CityCard
Als eerste haal ik mijn CityCard op, waarmee ik toegang heb tot alle bezienswaardigheden in Gent. Je kunt er alle kanten mee op: een bezoek brengen aan een van de vele musea, een boottocht maken over het water, het Belfort beklimmen, enzovoorts. Je reist er gratis met het openbaar vervoer mee en kunt een fiets huren. Zelf ben ik vooral wandelend onderweg – bijna alles blijkt op loopafstand – maar ik heb de kaart ten volle benut. Vooral de moeite waard (zeker als je met kinderen zou reizen) vond ik het Huis van Alijn (het museum van het dagelijks leven) en het Gravensteen, de middeleeuwse burcht. Zorg bij het Gravensteen wel dat je er vroeg bent, want in de middag kun je lange rijen toeristen verwachten.
2. Maak de lichtplanwandeling
Gent heeft veel geïnvesteerd in duurzame verlichting die niet alleen functioneel is, maar de stad ’s avonds ook omtovert naar een magisch landschap waarnaar je kunt blijven kijken. Op de website van stad Gent kun je een kaart downloaden voor een wandeling langs de mooiste plekjes in de binnenstad. De route is ongeveer 5 km lang: je bent er zo’n twee uur mee onderweg en leert direct het centrum kennen.
3. Bezoek Bookz&Booze
Ben je op zoek naar een origineel cadeau? Bookz&Booze gaat uit van het idee dat het lezen van een boek fijn is, maar nóg fijner als je er iets te drinken bij hebt. Eigenaar Ief combineert boeken met bijzondere dranken – vaak speciale, meestal Belgische producten, met een mooie verpakking eromheen. Het verhaal achter de link tussen het boek en de fles vertelt Ief je met alle plezier. > Hoogpoort 35, Gent
4. Street art in Gent
Gent telt veel straatkunstenaars die prachtig werk maken met hun spuitbus. Op tal van locaties in de stad vind je ware kunstwerken op de muur. Graffiti lelijk en zonde van de gebouwen? Niet als het een artistieke toevoeging is. De street art en graffiti-artiesten hebben hun eigen cultuur in de Gentse straten, met eigen stijlen, territoria en afspraken. Tijdens een rondleiding leer je hier alles over. Laat je verrassen door de bijzondere street art in Gent en ga op pad met de street art map van SORRY NOT SORRY. Het bekendste straatje waar straatkunstenaars graffiti mogen spuiten is het kleurrijke Werregarenstraatje.
5. Bezoek de Krook
In een bocht (een ‘krook’ in het Vlaams) van de Schelde ligt De Krook. Hier vind je niet alleen de stadsbibliotheek, maar laten ook academici van de Universiteit Gent je kennismaken met hun onderzoek. Er zijn diverse labs waar bedrijven, wetenschappers en start-ups werken aan innovaties, zoals een media experience lab en een cocreatielab. Creatievelingen, wetenschappers en bedrijfsleven ontmoeten elkaar en werken samen in De Krook. Je kunt hier rondkijken en je laten inspireren, koffie drinken in het Krookcafé, en, heel fijn, vanaf de bovenste verdieping van De Krook heb je een prachtig uitzicht op de stad. > Miriam Makebaplein 1, Gent
6.Stadsbrouwerij Gruut
Midden in de stad zit de stadsbrouwerij van Annick Desplenter. Zij maakt als vierde generatie van een brouwersfamilie bijzonder bier. Dat doet ze niet met hop, maar met kruiden. Zeker de moeite waard om de gezellige brouwerij te bezoeken en haar biologische Gentse bieren te proeven. Je kunt er ook bijpassende hapjes bestellen. > Rembert Dodoensdreef 1, Gent
7. Markten: van Etsy tot bloemen
Gent telt vele leuke markten. Op zondagochtend bijvoorbeeld een boekenmarkt (Ajuinlei) en een bloemenmarkt op de Korenmarkt. Op het Sint Jacobsplein is op vrijdag-, zaterdag- en zondagochtend een antiek- en brocantemarkt. Daar vlakbij vind je de vrolijke Serpentstraat met gekleurde vlaggenlijnen en leuke winkels.
8. Design museum Gent
Wie het 18e-eeuwse herenhuis binnengaat waarin het Design museum zit, waant zich eerst een paar eeuwen terug in de tijd. Aan het historische pand zit een moderne vleugel, waar alles wit en strak is. Dat contrast is prachtig! De grote collectie Belgisch en internationaal design vullen de curatoren aan met tentoonstellingen. > Jan Breydelstraat 5, Gent
9. Goede restaurants en leuke koffietentjes in Gent
Mijn allerbelangrijkste tip: maak tijd vrij om op je gemak door te stad te dwalen. Geniet van de historische huizen en de straatjes, of van de restaurants en de koffietentjes – de fijnste vind je buiten de bekendste straten.
- Gent voor vegetariërs en veganisten: Le Botaniste. Het motto van Le Botaniste is ‘Let food be the medicine’ en de originele aankleding sluit daarop aan. Achter de toonbank staan blikken met vervaagde opschriften: je waant je in een oude apotheek. De gerechten zijn biologisch en plantaardig, en je kunt er niet alleen terecht voor de lekkerste ‘groentjes’ maar ook voor natuurwijn. > Hoornstraat 13, Gent.
- Luxe dineren bij volta. Wil je romantisch dineren met zes gangen en een goed glas wijn? Even buiten het centrum zit volta., een restaurant met gastronomische keuken op topniveau. In stijlvolle sfeer ontdek je verfijnde, verrassende gerechten. Pluspunt is de zeer vriendelijke bediening. Tipje van mij: zoek van tevoren uit welke route je het best kunt nemen, want voor je het weet zie je meer van Gent dan je van plan was (true story). > Nieuwewandeling 2B, Gent
- De hele dag ontbijten bij Luv l’oeuf. Het nadeel van een geweldig hotel- of B&B-ontbijt is dat je niet gauw buiten de deur gaat ontbijten en dat terwijl Gent ook op dat gebied veel te bieden heeft. Gelukkig biedt Luv l’oeuf de hele dag door ontbijtjes. ‘Oeuf’ is Frans voor ‘ei’ en het is een open deur, maar je kunt er inderdaad op allerlei manieren een (biologisch) eitje eten. Daarnaast staan er heerlijke wafels op het menu. > Nederkouter 30, Gent
- Liefdevol lunchen bij Gust. Buiten het drukke, door toeristen overspoelde centrum zijn heel wat fijne koffietentjes te vinden. Gust is er zo eentje. Je kunt er koffie drinken en heerlijk lunchen of brunchen. Ik viel als een blok voor de pasteltinten van de stoelen en de kussentjes in een houten interieur, en zag zoveel lekkers op het menu dat ik in Gent zou willen wonen zodat ik alles kon uitproberen. > Papegaaistraat 55, Gent
Praktische informatie:
Binnen 3 uur sta je in Gent als je in bijvoorbeeld Utrecht de (internationale) trein neemt. Een relaxte manier van reizen, zonder files, mét mobiele werkplek.
Persoonlijke tip: om de hoek in de Burgstraat vind je restaurant Mémé Gusta van de winnaars van tv-programma ‘Mijn pop-uprestaurant’. Nele en Jan serveren gerechten uit de pure Vlaamse keuken uit grootmoeders tijd in een gezellige, vintage setting.