Leiden noemt zichzelf de Stad van Ontdekkingen. Met recht! Met maar liefst 2800 monumenten is er in elk deel van de stad wel iets bijzonders te bewonderen, van stadspoort tot molen tot grachtenpand tot kerk tot… Maar ook de charmante straten, de 28 kilometers aan grachten, de hofjes en verborgen hotspots wachten om ontdekt te worden. Met zijn grachten en bijbehorende pandjes heeft Leiden wel wat weg van Amsterdam. En ook qua historie doet deze stad er zeker niet voor onder. De stad van de ontdekkingen is de moeite van het ontdekken waard! Deze stad verstaat, met een schat aan goed bewaarde historie, leuke winkels en heerlijke horeca, zeker de kunst van het verLEIDEN. Trakteer jezelf op Leiden en laat je verleiden door deze tips en bijzondere plekjes waarbij je het ‘drukke’ centrum links laat liggen en in alle rust de stad verkent.
Tip 1: Madame Marie steelt je hart
Ik verlies niet snel mijn hart aan een plekje, maar als er een plekje is waar ik als een blok voor ben gevallen dan is het Madame Marie. Dit koffiehuisje zit in een van de mooiste straatjes van historisch Leiden, waar de geur van versgebakken appeltaart tussen de gevels hangt en zachte klanken van klassieke muziek door de openstaande deur ontsnappen en de Kloksteeg vullen. De sfeer is sereen. Het pandje is een lust voor het oog en ademt historie. De eigenaresse heeft alle authentieke details in het 17e eeuwse pandje zo goed mogelijk bewaard. Eeuwenoude tegels op de vloer en langs de muur, waarvan er eentje ondersteboven geplaatst is. Een kachel, doorkijkje naar de lagergelegen keuken, een trappetje waarop je je hoofd moet buigen; er is veel te ontdekken in dit charmante pandje. Stap op de geur van de appeltaart af, bestel een koffie bij gastvrouw Marieke en zoek een plekje op een van de bankjes voor de ramen in de steeg of neem plaats aan een van de tafeltjes binnen. Vertraag en geniet van een bijzonder moment waarbij je voor even vergeet wat er in de rest van de wereld gebeurt. > Kloksteeg 2, 2311 SL Leiden.
Tip 2: De Pieterskerk
Dat gevoel van rust en sereniteit nog even vasthouden? Bezoek de Pieterskerk, de oudste kerk van de stad, nu een monumentale evenementenlocatie waar je ook als bezoeker welkom bent. Bij binnenkomst voel je je klein en nietig naast de imposante pilaren en de hoogte van de kerk. Loop op je gemak door de kerk, neem plaats in een hangmat, drink wat in alle rust in het kerkcafé en doe iets wat je nergens anders in een kerk kunt doen: schommelen! > Pieterskerkhof 1A, 2311 SP Leiden.
Tip 3: Verstopte paradijsjes in hartje Leiden
Blijf nog even rond de Pieterskerk hangen en ga op zoek naar enkele van de mooiste hofjes van de stad. Verstopte paradijselijke plekjes, onzichtbaar vanaf de straat. Verspreid over de stad liggen 35 hofjes, stuk voor stuk idyllische plekjes. Je kunt een groot aantal (17) van die hofjes bezoeken tijdens de Hofjeswandeling. Rondom de kerk vind je het Jean Michelshofje, het Van der Speckhofje en het Jean Pesijnhofje (dicht bij Madame Marie). Vanaf de straatkant zie je alleen een deur of een nauw steegje, loop je door (in stilte) dan stap je een oase van rust binnen. Zo bijzonder in hartje stad! Hofjeswandeling – verkrijgbaar bij VVV Leiden, Stationsweg 26, 2312 AV Leiden.
Tip 4: Laat je schilderen door Rembrandt
In een van de mooie straten rond de Pieterskerk vind je de Latijnse School, de plek waar ook een van onze grote meesters, Rembrandt, les heeft gehad. Hij leerde hier schetsen. Gluur even naar binnen in dit rijksmonument en laat je vastleggen door Rembrandt 2.0. > Lokhorststraat 16, 2311 TA Leiden
Tip 5: Een oase van rust, de stadstuin van het Pakhuis
Niet ver van het Pieterskwartier ligt Grand Café Pakhuis. Wandel op je gemak door charmante straten, stegen en over het Rapenburg naar het Pakhuis, voor een lunch (borrel of diner) in de stadstuin. Nog zo’n oase van rust. Het monumentale pand heeft een stoer en industrieel interieur, in stijl met het gevoel van een pakhuis. De wand met grote fusten springt direct in het oog. De ommuurde stadstuin wordt omringd door metershoge bomen die zorgen voor schaduw en een verkoelend briesje, maar ook zonnestralen bereiken het terras. Op de kaart klassiekers als burgers, clubsandwich, Oma Bobs kroketten, uitsmijters en salades. Betaalbaar, goed en gezellig! > Doelensteeg 8, 2311 VL Leiden
Tip 6: Varen met Boot en Broodjes
Net als Amsterdam bezit Leiden prachtige grachten die de stad doorkruisen. Hoe leuk is het om de stad vanaf het water te aanschouwen. Rondom het historische centrum liggen singels die je de grandeur van Leiden laten zien. Vaar langs de historische haven met de molen naar de Rembrandtbrug, langs de botanische tuin waar weelderige planten en bomen groeien en bloeien, bekijk de Sterrenwacht vanaf het water, vaar langs parken, onder schaduwrijke bomen en onder ophaalbruggen via de Meelfabriek en de Zijlpoort (waar Brasserie de Poort een pracht terras heeft) terug naar het beginpunt. Je kunt in een uurtje met een sloep van Boot en Broodjes rond de singel. Of kies je liever voor een tocht over de grachten, waarbij je dwars door de stad vaart en vanaf de mooiste gracht, de Rapenburg, alle historische gevels bewondert en op zoek gaat naar het kleine roze huisje? Langs de Korenbeursbrug en De Burcht? Of maak er een dagje uit van en combineer je vaartocht door Leiden met een tocht naar de Kagerplassen. Vaar je liever niet zelf? Scheep dan in op een rondvaartboot voor een vaartocht van 50 minuten (6 kilometer) door de stad. > Blauwpoortsbrug 1, 2312 GA Leiden.
Een leuke tussenstop maken? Leg aan bij het terras van Tabú, voor een culinaire stop in Latijns-Amerikaanse sfeer. Bestel nachos-to-go om onderweg van te smullen! > Rembrandtstraat 27, 2311 VV Leiden
Tip 7: Brasserie Buitenhuis bij Leiden
Net buiten Leiden, met een spectaculair uitzicht over de Valkenburgse plassen, vind je het buitenhuis waar iedereen stiekem van droomt en waar we allemaal welkom zijn. Hier voel je je meteen thuis! ‘s Morgens vroeg stappen we al met onze blote voeten in het koele zachte zand. Terwijl een zwanenechtpaar trots haar kroost laat zien, genieten wij van een warme croissant. Met de eerste kop koffie van die dag in de hand luisteren we naar het geluid van de kabbelende golfjes. Dit voelt echt als een buitenhuis, precies wat de bedoeling van de brasserie is. Al snel druppelen andere gasten binnen. Mensen die een lange wandeling met de hond achter de rug hebben waarna zowel hond als baasje duidelijk toe zijn aan een verfrissende slok. Maar ook moeders met kinderen die voorzichtig hun tenen in het frisse water stoppen en mensen die hun laptop open klappen voor een dagje ‘thuis’ werken.
Trakteer jezelf op een stedentrip Leiden
Je begrijpt, bovenstaande tips zijn slechts een kleine greep uit het aanbod aan bezienswaardigheden, hotspots, historische plekken en idyllische straten in Leiden. Trakteer jezelf op Leiden en ga ontdekken hoe mooi de stad is. Meer informatie over de Stad van Ontdekkingen vind je op www.visitleiden.nl >. Je vindt er een stadsgids vol inspiratie en tips, een stadsplattegrond met alle bezienswaardigheden, musea, stadswandelingen, lekkere plekken, mooie winkels etc.
Tip: blijf slapen in Leiden (of in de omgeving) en combineer je stedentrip met een bezoek aan de Streek van Verrassingen, de Leidse regio.
